「天使と悪魔」ツアー(4) ～サン・ピエトロ大聖堂～

　広場に続き、「サン・ピエトロ大聖堂」を見てみましょう。

　高さ約120m、幅約156m、奥行き約212m。いうまでもなく、世界最大級の教会建物です。

　これが有名な、教皇の執務室への入口を守る、ヴァチカンの衛兵（スイス衛兵）です。

　この制服のデザインは、一説にはミケランジェロによるものだとか。
（たしかに、このデザインのまま描かれている絵画を観たことがあります）

　大聖堂の入口です。

　中央には、ローマ法王が、広場に集まった信者たちに祝福を与えるバルコニーが見えます。

　圧倒されるほどの高さです。

　人々の大きさから、この建物がいかに巨大なものであるか、お分かりいただけるでしょう。

　大聖堂は、十字架の形をしており、長い方の建物は、「身廊」（約212m）と呼ばれています。

　身廊に入ってすぐ右側の礼拝堂には、この大聖堂で最も有名な作品、ミケランジェロの「ピエタ」があります。

　磔にされ、死せるキリストを腕に抱き、悲しみにくれる聖母マリアを描いたこの大理石像は、1499年から1500年に掛けて製作されたもので、ミケランジェロ23歳の傑作です。

　身廊をさらに進み、左右の「翼廊」（約156m）と交差するクーポラ（ドーム）の下には、教皇の祭壇があり、ブロンズの大天蓋（バルダッキーノ）で覆われています。

　この大天蓋は、ベルニーニが助手ボッロミーニとともに、1633年に完成させたもので、バロックを代表する傑作です。

　大天蓋の下には、ネクロポリス（地下墓地）への入口があります。歴代のローマ法王が眠っています。

　映画のクライマックスでも出てきました。追い詰められたカメルレンゴが、ここから地下墓地に入っていきます。

　透かし彫りのような蓋があり、下の灯りが透けて見えます。

　この下に、ネクロポリスが広がっているのですね。

　一番奥（後陣）の礼拝堂です。大聖堂の中でも、とりわけ聖なる場所で、ここに聖ピエトロの司教座が置かれています。

　ベルニー二が1665年に完成させた作品で、雲に群がる天使たちの後には、化粧漆喰でできた大きな光背が輝いています。

　ベルニーニ作、「聖ヴェロニカ像」です。

　キリストが十字架を背負ってゴルゴダの丘へ向かう途中、亜麻布でキリストの顔の汗を拭ったとされる伝説の女性です。

　それにしても、なんと動きのある彫刻でしょう。これがすべて大理石でできているとは、とても信じられません。

　歴代のローマ法王の名が刻まれています。

　それでは、いったん外に出ます。

　大聖堂のクーポラに上ります。

　途中まではエレベータですが、途中からは階段で上がることになります。

　クーポラの内部です。このように二重構造になっています。

　途中まではいいのですが、だんだんと傾斜がきつくなっていき、最後は平衡感覚がおかしくなるくらいの斜度になります。

　大聖堂の中（後陣）を見下ろしたところです。

　クーポラの天井画です。

　人間は、これほどまでに巨大で美しいものを、造れるのですね。

　クーポラの頂上に着きました。

　ローマの街が一望できます。サン・ピエトロ広場が、美しい左右対称性を示しています。

　その向こうに、「サンタンジェロ城」が見えます。